Rickettsia rickettsii — почему такое название?

Автор: Андрей Алексеевич Авраменко — м.н.с. лаборатории биоинформатики НИИ антимикробной химиотерапии (Смоленск).

***

Rickettsia rickettsii — грамотрицательная палочковидная бактерия, облигатный внутриклеточный паразит, возбудитель пятнистой лихорадки Скалистых гор.

Rickettsia rickettsii — грамотрицательная палочковидная бактерия, облигатный внутриклеточный паразит, возбудитель пятнистой лихорадки Скалистых гор. Семейство, род и вид организма был назван в честь американского исследователя Говарда Риккетса (Howard Taylor Ricketts; 1871-1910).

Говард Тейлор Риккетс родился на ферме в Огайо и с детства привык усердно трудиться во славу Божию. Его родители были членами методистской церкви, поэтому воспитывали в сыне самоотверженность и поощряли его тягу к знаниям: ребёнок мечтал стать ветеринаром, т.к. отлично ладил с животными и всегда с удовольствием кормил и ухаживал за домашней скотиной. В зоологическом колледже он прилежно учился, играл в бейсбол и пел в студенческом хоре, но, когда разразилась паника 1893 года [1], родители Говарда не смогли больше оплачивать его учёбу. Для того чтобы обеспечивать своё существование и не бросать любимый колледж, он брался за любую работу, которая приносила деньги: разносчик газет, билетёр в парке развлечений, ночной сторож, репетитор по биологии… Времена этого полуголодного существования и свистопляски работ закалили его характер и на всю оставшуюся жизнь научили довольствоваться малым, чтобы добиваться многого.

К моменту окончания колледжа любовь к «братьям нашим меньшим» у Риккетса переросла в желание «помогать ближнему», поэтому в 1894 году он поступил в медицинскую школу при Северо-Западном Университете — жаль только, что из-за ежедневной изнурительной работы санитаром в окружной больнице у него не оставалось времени и сил на посещение университетских занятий. Исключительно благодаря самоподготовке и бесценному клиническому опыту Говард в 1897-ом смог экстерном сдать выпускные экзамены и получить врачебную лицензию. Его первым научным руководителем в интернатуре стал Людвиг Хектоен — будущий президент Американского общества по микробиологии (ASM). Он сразу разглядел в Риккетсе трудолюбие, тщательность и неприхотливость (идеальные качества для учёного) и убедил его посвятить себя бактериологии: «Работая простым врачом, Говард, ты, может, спасёшь тысячу-другую жизней за свою практику, но открыв какого-нибудь возбудителя и придумав вакцину от него — ты спасёшь миллионы! Это ли не достойная цель для любого правоверного христианина?» На Риккетса эти слова произвели неизгладимое впечатление — он будто услышал голос сельского проповедника из своего детства. Хектоен сам родился и вырос на ферме в Висконсине в лютеранской общине норвежских переселенцев, поэтому быстро смог найти подход к своему протеже и наставить его на «путь истинный».

Избрав для себя карьеру учёного, Говард Риккетс не стал сразу замахиваться на решение мировых проблем, а сосредоточился на локальных вопросах. Одной из его первых научных работ стало исследование возбудителя бластомикоза — тяжёлого лёгочного заболевания, которое в то время считалось лишь элементарным грибковым дерматитом. Эту эндемичную для бассейна Великих озёр инфекцию впервые описал Томас Гилкрист в 1894 году — Риккетс познакомился с его статьёй, когда проходил аспирантуру по дерматологии в медицинском колледже Раша. Колледж располагался на самом берегу озера Мичиган, тем самым предоставляя начинающему бактериологу богатый клинический материал для исследований. Работая решительно и смело, в качестве эксперимента Говард заразил себя бластомикозом, чтобы как следует изучить кожные проявления заболевания, но, к сожалению, местный воспалительный процесс быстро перешёл в генерализованную инфекцию, вызвав сильную лихорадку. Метаясь в бреду по больничной койке и задыхаясь от кашля и боли в груди, он проклинал себя лишь за то, что так и не успел ничем помочь человечеству. Коллеги уже подбирали подходящие слова для его некролога, когда болезнь вдруг неожиданно отступила. Хектоен в письмах бранил Риккетса за глупую поспешность и неаккуратность в работе, а также призывал его в дальнейшем отказаться от порочной практики проведения экспериментов на себе, потому как сказано: «Не искушай Господа Бога твоего». Однако в этот раз Риккетс не прислушался к проповеди старшего товарища, решив, что главной причиной его неудачи стал недостаток знаний по микробиологии, который он решил незамедлительно восполнить, отправившись в 1900 году в Европу.

За два года, проведённые в Париже и Берлине, Говард Риккетс освоил передовые лабораторные и бактериологические техники и после возвращения в США занял должность ассистента кафедры бактериологии Чикагского университета. По воспоминаниям коллег, он был не только талантливым учёным, но и выдающимся преподавателем — послушать его лекции, помимо студентов медицинского факультета, приходили ещё и те, кто получал другую специальность. В 1906 году Риккетс выбрал себе новый объект для изучения: пятнистую лихорадку Скалистых гор, ради чего даже отправился в очаг её распространения в Монтане. Разрываясь между захудалым лабораторным кампусом и работой в поле, он самостоятельно иссекал и изучал образцы, готовил среды, ухаживал за больными. Жалкое оборудование и тяжёлые условия работы не являлись для него преградой: вспоминая полуголодные времена своей юности, он ценил то, что имел, и извлекал из этого максимум. Его первый наставник Людвиг Хектоен был уверен, что грандиозные научные успехи Риккетса во многом были обусловлены тем, что благодаря своему трудолюбию и неприхотливости он мог спокойно работать в таких условиях, которые оказались бы неприемлемыми для любого другого учёного. И действительно, всего за несколько недель кропотливой работы Риккетс смог обнаружить возбудителя заболевания — неизвестную крошечную бактерию [2]. Однако мало было просто понять, кто является «убийцей» — необходимо было ещё и доказать его вину, а с этим были проблемы, т.к. зловредный патоген отказывался расти на любой питательной среде. Перепробовав все варианты и едва не отчаявшись, Риккетс, тем не менее, взял себя в руки и отправился в небольшой импровизированный отпуск по живописным местам штата. Прогуливаясь по извилистым горным тропам и спускаясь в долины быстрых рек, он спокойно размышлял о своей проблеме, прося у Господа подсказать ему решение. В один  прекрасный день Говард случайно вышел на залитый солнцем луг, на котором мирно пасся скот с окрестных ферм. Он разглядывал откормленных красно-пёстрых коров, лениво слонявшихся по полю и изнывавших от жары и клещей, как вдруг на ум ему пришёл труд выдающегося ветеринара Теобальда Смита о патогенезе «Техасской лихорадки» [3], в котором впервые было доказано, что переносчиками заболеваний могут выступать кровососущие насекомые. «Может быть, я тоже имею дело с внутриклеточным паразитом, который просто не может существовать вне тела своего хозяина?» — увлечённый этой новой идеей, Риккетс во весь опор бросился обратно в лабораторию, где принялся за поиски насекомого-переносчика. Он внимательно изучил очаги возникновения лихорадки и заметил, что они подозрительно совпадали с ареалом обитания древесных клещей Dermacentor occidentalis. Опрос заболевших подтвердил его версию: многие вспоминали о предшествовавших укусах кровососов. Собрав несколько сотен клещей, которыми были напичканы широкие равнины Монтаны, бактериолог смог обнаружить у них в кишечнике заветную риккетсию. Таким образом, невидимый убийца с подельниками был найден, его вина доказана, оставалось дело за малым — избавить мир от его злодеяний, придумав вакцину. Однако этим планам не суждено было сбыться: Риккетс успел выпустить лишь общие рекомендации по предотвращению распространения пятнистой лихорадки, когда его внимание целиком переключилось на более жизнеугрожающее заболевание.

В 1909 году в Мексиканской долине разразилась эпидемия сыпного тифа, и правительство страны спешно разослало во все передовые бактериологические лаборатории запрос о помощи в расследовании вспышки заболевания. Такой запрос пришёл и в Чикагский университет, где им живо заинтересовался ставший уже доцентом Говард Риккетс. Изучив симптоматику тифа по медицинским книгам и разрозненным сообщениям, приходившим с юга, он предположил, что это заболевание во многом походило на хорошо знакомую ему пятнистую лихорадку Скалистых гор. Хектоен, который до сих пор опекал своего коллегу, уговаривал его не браться за новое дело, не окончив предыдущего, но Риккетс наоборот был убеждён, что его богатый исследовательский опыт, полученный в Монтане, обязательно пригодится для борьбы с эпидемией в Мексике. Он отправился в эпицентр вспышки смертоносного заболевания в декабре 1909-ого и всего за шесть месяцев интенсивной работы не только смог подтвердить выводы Шарля Николя о том, что сыпной тиф передаётся человеку через укус платяной вши (Pediculus humanus), но и обнаружил возбудителя этого страшного недуга — бациллу [4], схожую с возбудителем пятнистой лихорадки. К сожалению, через несколько дней после этого знаменательного открытия, находясь в постоянном контакте с тяжело больными пациентами, Говард Риккетс заразился тифом и скоропостижно скончался 3 мая 1910 года, пополнив пантеон самоотверженных мучеников науки.

Примечания:

Источники и дополнительные материалы:

• Groß, D., & Schäfer, G. (2011). 100th Anniversary of the death of Ricketts: Howard Taylor Ricketts (1871–1910). The namesake of the Rickettsiaceae family. Microbes and Infection, 13(1), 10–13
  doi: 10.1016/j.micinf.2010.09.008
• HOWARD TAYLOR RICKETTS, Science, 28 Oct 1910, Vol 32, Issue 826, pp. 585-587
  doi: 10.1126/science.32.826.585
• Elliott, Charles A. (Charles Addison), «Howard Taylor Ricketts», Chicago : Howard Taylor Ricketts Foundation, Northwestern University Medical School, 1911.
• Ricketts H.T., Lamb B.H., Observations on the Virus and Means of Transmission of Rocky Mountain Spotted Fever, The Journal of Infectious Diseases, Volume 189, Issue 5, 1 March 2004, Pages 943–955
  doi: 10.1093/infdis/189.5.943
• Ricketts H.T., Observations on the Virus and Means of Transmission of Rocky Mountain Spotted Fever, The Journal of Infectious Diseases, Volume 4, Issue 1, 1 January 1907, Pages 141–153
  doi: 10.1093/infdis/4.1.141
• Cannon, Paul R., Biographical Memoir of Ludvig Hektoen, 1863-1951, National Academy of Sciences, 1954
  https://clck.ru/33d9GD
• Михаил Шифрин, «Вошь как переносчик сыпного тифа», 100 рассказов из истории медицины, Альпина Паблишер, 2019
  https://clck.ru/33dxtS
• Поль Де Крюи, «Теобальд Смит. Клещи и Техасская лихорадка», Охотники за микробами, АСТ, 2017
  https://clck.ru/33dyEQ